Erik ten Hag, cựu huấn luyện viên của Manchester United, đã bắt đầu hành trình mới tại Bayer Leverkusen với quyết tâm khôi phục danh tiếng sau một quãng thời gian đầy sóng gió ở Old Trafford. Việc được Leverkusen lựa chọn không chỉ là cơ hội để ông làm lại sự nghiệp, mà còn là dịp chứng minh năng lực huấn luyện hàng đầu, xứng đáng với danh hiệu “Mini Pep” mà ông từng được biết đến. Sự lựa chọn này càng trở nên thú vị khi đặt cạnh bối cảnh đối lập giữa hai câu lạc bộ.
Erik ten Hag tại Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay vết xe đổ?
Manchester United, trong những năm gần đây, là hình ảnh của sự rối ren trong quản lý, liên tục thay đổi huấn luyện viên và đầu tư hàng trăm triệu bảng vào các bản hợp đồng đắt đỏ nhưng hiệu quả thấp. Ngược lại, Bayer Leverkusen, sau khi thoát khỏi biệt danh “Neverkusen”, đã gặt hái nhiều thành công dưới thời Xabi Alonso, xây dựng lối chơi ấn tượng và tạo nên một nền tảng vững chắc. Chính thành công đó đã biến Leverkusen thành một môi trường lý tưởng cho những huấn luyện viên tài năng, và giờ đây, Ten Hag được trao cơ hội kế nhiệm.
Ten Hag đã chứng minh năng lực của mình khi đưa Ajax lên đỉnh Eredivisie ba lần và tiến vào bán kết Champions League năm 2019. Tuy nhiên, thành công đó cũng nhờ vào hệ thống vận hành vững chắc tại Ajax, với sự hỗ trợ của giám đốc thể thao, CEO và một hệ thống tuyển trạch hiệu quả. Điều này thiếu vắng ở Manchester United, nơi mọi thứ hỗn loạn sau thời đại Sir Alex Ferguson.
Erik ten Hag tại Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay vết xe đổ?
Tại Leverkusen, Ten Hag có thể yên tâm về một cấu trúc vận hành rõ ràng hơn. Giám đốc thể thao Simon Rolfes có tầm nhìn dài hạn, bộ phận phân tích và tuyển trạch hoạt động hiệu quả, và ông sẽ không phải gánh vác quá nhiều trách nhiệm như ở MU. Rolfes cũng khẳng định sự phù hợp giữa triết lý bóng đá của Ten Hag và định hướng của Leverkusen, ưu tiên kiểm soát bóng, kỹ thuật và lối chơi tấn công chủ động.
Tuy nhiên, Ten Hag cũng cần phải tự thay đổi. Giai đoạn cuối ở Old Trafford cho thấy ông dễ mắc kẹt trong việc sử dụng những cầu thủ quen thuộc từ Ajax, điển hình là trường hợp Antony. Hơn nữa, những mâu thuẫn với cầu thủ như Jadon Sancho đã ảnh hưởng đến quyền lực của ông trong phòng thay đồ. Tại Leverkusen, với một tập thể kỷ luật, gắn kết và việc ra đi của các ngôi sao như Florian Wirtz hay Jeremie Frimpong, ông có cơ hội tái thiết đội hình mà không gặp phải những xung đột cá nhân.
Một thách thức khác là việc duy trì những thành tựu của Alonso. Leverkusen mùa trước nổi bật với sự linh hoạt về chiến thuật, thường sử dụng hệ thống 3 trung vệ và pressing tầm cao, trong khi Ten Hag lại quen thuộc với sơ đồ 4-2-3-1. Khả năng thích ứng sẽ là yếu tố quyết định thành công của ông tại Leverkusen.
Môi trường Bundesliga cũng là một lợi thế. Ten Hag từng làm việc ở đội trẻ Bayern Munich và được đánh giá tích cực hơn ở Đức so với Anh. Leverkusen cũng có tiềm lực tài chính mạnh mẽ sau khi bán Wirtz và Frimpong, nhưng việc sử dụng nguồn lực một cách thông minh là điều cần thiết để tránh lặp lại sai lầm ở Old Trafford.
Ten Hag cần chứng minh khả năng phát triển cầu thủ, tránh việc phung phí tiền bạc vào những bản hợp đồng kém hiệu quả như ở MU. Ông cần xây dựng một Leverkusen mạnh mẽ, dựa trên nền tảng vững chắc của Alonso, kết hợp với triết lý bóng đá của riêng mình.
Cuối cùng, câu chuyện thành công hay thất bại của Ten Hag tại Leverkusen không chỉ phụ thuộc vào chiến thuật, mà còn vào khả năng giải quyết mâu thuẫn và xây dựng mối quan hệ tốt với cầu thủ. Đây là cơ hội để ông rũ bỏ hình ảnh huấn luyện viên gây tranh cãi và chứng minh rằng chính Manchester United đã sai lầm, chứ không phải “Mini Pep” người Hà Lan.
Sự trở lại của Ten Hag tại Leverkusen hứa hẹn nhiều kịch tính. Ông có tất cả những gì cần thiết để thành công, nhưng việc tận dụng cơ hội và vượt qua những thử thách sẽ quyết định tương lai của ông. Liệu đây có phải là sự tái sinh hay chỉ là một vết xe đổ khác? Thời gian sẽ trả lời.
